สังคมญี่ปุ่นกำลังเปลี่ยนแปลงไปท่ามกลางกระแสการเว็บบาคาร่าเติบโตของไอทีและโลกาภิวัตน์ แม้แต่ภาวะถดถอย ‘ครั้งหนึ่งในศตวรรษ’ เมื่อสองปีที่แล้ว ก็ดูเหมือนเป็นเพียงคลื่นลูกใหญ่ของคลื่นยักษ์นี้ โลกถูกหลอมรวมเข้ากับระบบเศรษฐกิจที่รวมกันเป็นหนึ่ง และความเร็วของการเปลี่ยนแปลงก็เร่งขึ้นอย่างมาก
ผลลัพธ์ก็คือ ผลกระทบของบริษัทเดียวสามารถสะท้อนไปทั่วทุกมุมโลก
เกือบจะในทันที ดังที่เราประสบกับการล่มสลายของเลห์แมน บราเธอร์ส
มหาวิทยาลัย ตราบเท่าที่เป็นป้อมปราการแห่งสติปัญญา ไม่สามารถแยกตัวออกจากโลกที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วและหดตัวลงได้ โลกาภิวัตน์ย่อมต้องการการสร้างมาตรฐาน การเพิ่มมวล และการตลาดของมหาวิทยาลัยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
การพัฒนาอย่างรวดเร็วของไอทีทำให้เกิดข้อมูลมากมาย องค์ความรู้ที่แบนราบ และทำให้การแลกเปลี่ยนข้อมูลเป็นไปอย่างราบรื่นและทันที
มหาวิทยาลัยที่จัดตั้งขึ้นในญี่ปุ่นหลายแห่งต้องปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เหล่านี้หากต้องการเติบโต
ยกตัวอย่างเช่น มหาวิทยาลัยนาโกย่า ได้พัฒนายุทธศาสตร์เพื่อโลกาภิวัตน์ที่มิได้จบลงเพียงแค่ความเป็นสากลของนักศึกษาและองค์ประกอบที่มีอยู่ แต่เป็นความพยายามที่เริ่มต้นด้วยการเปลี่ยนกระบวนทัศน์เกี่ยวกับวัตถุประสงค์ของการศึกษาและการวิจัยในขณะที่เราตั้งคำถามกับแนวทางปฏิบัติที่มีอยู่เพื่อตรวจสอบความอยู่รอดของพวกเขาในชุมชนทั่วโลกในปัจจุบัน
ญี่ปุ่นตั้งเป้าดึงนักศึกษาต่างชาติ 300,000 คนเข้ามหาวิทยาลัยภายในปี 2020 โดยกระทรวงศึกษาธิการ วัฒนธรรม กีฬา วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (MEXT) ปัจจุบันลงทุนหลักใน 13 มหาวิทยาลัยที่ได้รับการคัดเลือก รวมถึงนาโกย่า ความเป็นสากลของญี่ปุ่น การศึกษาระดับอุดมศึกษา (โครงการจัดตั้งมหาวิทยาลัยหลักสำหรับความเป็นสากล หรือ “โครงการ Global 30”) เดินหน้าไปโดยไม่มีอุปสรรค
อดีตนายกรัฐมนตรีฟุกุดะเสนอเป้าหมายใหม่ในปี 2551
เนื่องจากญี่ปุ่นได้บรรลุเป้าหมายก่อนหน้าของนักเรียนต่างชาติ 100,000 คนภายในปี 2543 ความคิดริเริ่มได้รับการอนุมัติในเดือนกรกฎาคม 2552 ในรูปแบบของ “โครงการ Global 30” ซึ่งในสาระสำคัญคือต้องได้รับการคัดเลือก 30 มหาวิทยาลัยต่างๆ จะทำให้วิทยาเขตของตนเป็นสากลและต้องรับผิดชอบต่อเป้าหมายของนักศึกษาต่างชาติจำนวน 300,000 คนภายในปี 2020 เมื่อ
ต้นปีนี้ รัฐบาล Hatoyama ฉบับใหม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงรัฐบาล โดยระบุว่าแผนเบื้องต้นสำหรับมหาวิทยาลัย 30 แห่งจะถูกลดขนาดลงเหลือ 13 แห่งที่เลือกไว้ใน รอบแรกของโครงการ ตั้งแต่ปี 2009 มหาวิทยาลัยที่ได้รับการคัดเลือกทั้ง 13 แห่งจะได้รับเงินทุนเพิ่มเติมจากรัฐบาลเป็นเวลาห้าปีเพื่อทำให้วิทยาเขตของตนเป็นสากล
การทำให้เป็นสากลจะรวมถึงการเสนอหลักสูตรระดับปริญญาตรีและระดับบัณฑิตศึกษาที่สอนเป็นภาษาอังกฤษ การยกระดับฟังก์ชันการบริการนักศึกษาที่สำคัญ เช่น ฝ่ายรับสมัครและสำนักงานพัฒนาอาชีพตามมาตรฐานของมหาวิทยาลัยระดับโลก และการสร้างความร่วมมือกับมหาวิทยาลัยนอกประเทศญี่ปุ่นที่นำไปสู่ระดับสองหรือปริญญาร่วม
มหาวิทยาลัยทั้ง 13 แห่งจะจัดทำปฏิทินการศึกษาที่จะเปิดรับช่วงฤดูใบไม้ร่วงและจะยกระดับมาตรฐานการสอน โดยเฉพาะในระดับปริญญาตรี
เช่นเดียวกับมหาวิทยาลัยชั้นนำที่เน้นการวิจัยในสหรัฐอเมริกา มหาวิทยาลัยระดับชาติของญี่ปุ่นเป็นศูนย์รวมของการวิจัยเชิงวิชาการที่มีสิ่งอำนวยความสะดวกล้ำสมัยนำโดยอาจารย์ที่ตีพิมพ์ในวารสารชั้นนำของโลก อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ต้องแลกมาด้วยค่าใช้จ่ายในการสอน และมหาวิทยาลัยที่ได้รับการคัดเลือกหลายแห่งใช้โครงการ Global 30 เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาเพื่อยกระดับมาตรฐานการสอนบาคาร่า
